La canicule n’est pas une simple chaleur : c’est un épisode de chaleur anormalement intense, prolongée et tardive, qui peut être dangereux pour la santé. Météo-France indique que la carte de vigilance intègre depuis novembre 2004 le risque de canicule, et que la vigilance est le point d’entrée de la réaction.
Le repère utile est simple : l’alerte est déclenchée au niveau départemental, en fonction des températures forecast. En France, la canicule est généralement caractérisée par au moins trois jours et trois nuits de températures anormalement élevées, ou par des températures anormalement élevées lors d’une episode plus court.
Canicule : qui est le plus exposé
Le ministère chargé de la santé liste les personnes les plus exposées :
- les personnes âgées de plus de 65 ans ;
- les enfants de moins de 6 ans ;
- les femmes enceintes ;
- les personnes handicapées ;
- les personnes atteintes de maladies chroniques ou d’obésité ;
- les personnes exerçant une activité physique à l’extérieur, les travailleurs en extérieur ;
- les personnes isolées ou vivant dans des logements mal isolés.
La fragilité n’est pas l’unique critère : Météo-France rappelle que la canicule « constitue un danger pour la santé de tous » et que le risque est plus grand et peut être majeur pour les personnes fragilisées ou isolées.
Vigilance orange : les consignes
En vigilance orange, la conduite à tenir tient en quelques règles simples, reprises par Météo-France et le ministère chargé de la santé :
- Buvez de l’eau régulièrement, sauf restriction médicale imposée.
- Ne sortez pas aux heures les plus chaudes de la journée ; évitez les sorties en fin d’après-midi et en début de soirée.
- Évitez les efforts brusques et les activités physiques à l’extérieur.
- Restez dans des lieux frais : habitat, bâtiments climatisés ou frais, cinémas, bibliothèques, centres commerciaux.
- Surveillez votre entourage : personnes âgées, enfants, voisins isolés, personnes fragiles.
- Si vous devez sortir, passez par des lieux ombragés ou frais, et revenez rapidement à un endroit frais.
Les personnes qui vivent dans un logement sans isolation correcte doivent pouvoir accéder à un lieu frais. La question du logement temporisément climatisé, du fach… ouvrir les volets le jour et les fermer la nuit, de la ventilation de la pièce, et de l’utilisation d’un ventilateur, relève des recommandations sanitaires publiques.
Recommandations officielles de santé publique
Le ministère chargé de la santé publie des « recommandationsingly » en cas de vague de chaleur, dont les éléments :
- Boire de l’eau régulièrement, en quantité adéquate, sauf restriction imposée par un médecin.
- Se rafraîchir : douche ou bain tiède, linges humides sur le corps, ventilation du logement.
- Adapter son activité : éviter les efforts aux heures chaudes, reporter les activités physiques et les travaux.
- Surveiller les personnes fragiles et les aider, y compris par un appel téléphonique régulier.
- Faire manger les personnes fragiles si nécessaire, car la chaleur réduit l’appétit et la déshydratation rend l’alimentation plus importante.
En cas de symptômes de déshydratation ou de malaise : les signes sont : nausées, vertiges, mal de tête, confusion, arrêt des urines. Un malaise, une perte de connaissance ou des troubles de la conscience relèvent des secours : appelez le 15 (médical) ou le 112. Pour un traitement médicamenteux adapté à la chaleur, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.
Le logement : ce qui aide vraiment
Recommandation SURVAVOR : préparez la maison avant le pic de chaleur, pas pendant. Fermez les volets et les rideaux des pièces exposées au soleil ; ouvrez les fenêtres tôt le matin et en fin de journée pour évacuer la chaleur, puis fermez si l’air extérieur est plus chaud ; aérez le logement la nuit ; utilisez un ventilateur pour rafraîchir un espace fermé, mais seulement si l’air extérieur est plus frais que l’intérieur ; posez des linges humides sur le corps ; évitez de chauffer l’intérieur au maximum. Un thermomètre suffit à savoir quand aérer.
La préparation de la maison aux intempéries est détaillée dans notre guide sur la maison face aux intempéries, et l’inventaire des équipements dans notre fiche de matériel d’urgence.
Protéger son entourage : les gestes concrets
- Appelez régulièrement une personne âgée ou isolée, et prévoyez de passer la voir.
- Proposez un transport vers un lieu frais en fin d’après-midi.
- Restez vigilant aux signes de malaise chez les enfants et les personnes fragiles.
- Surveillez les animaux : ils ne peuvent pas se protéger seuls, il faut leur accès à de l’eau fraîche et à un endroit ombragé. Le cas des enfants et des animaux est traité dans notre guide du kit famille.
Questions fréquentes
Comment savoir si ma commune est en vigilance orange ? La carte de vigilance de Météo-France, actualisée quotidiennement, est la référence. Le numéro vert de Météo-France et l’édition des applications mobiles relayée par les services de l’État permettent également de s’informer.
Faut-il s’inquiéter pour les enfants en voiture ? Les véhicules montent rapidement en température. Ne laissez jamais un enfant ou un animal seul dans une voiture à l’arrêt, même quelques minutes.
Un ventilateur suffit-il pour une pièce ? Un ventilateur rafraîchit l’air mais ne le déshumidifie pas ; il est efficace lorsque l’air extérieur est plus frais que l’intérieur. En cas de chaleur importante, l’aération et les surfaces ventilées sont prioritaires.
Les médicaments sont-ils concernés ? Oui : certains traitements peuvent être ajustés en période de canicule. Cette question relève du médecin ou du pharmacien, qui connaît votre dossier.
Sources : Météo-France — Vigilance (canicule : conséquences et conseils en orange et rouge) ; Météo-France — Dangers météorologiques : canicule ; Ministère chargé de la santé — Canicule : recommandations et informations.