Une coupure d’électricité prolongée n’est pas une coupure de courant ordinaire : la durée change l’ordre des priorités. Le chauffage, l’eau chaude, l’information et la conservation des aliments deviennent des questions à traiter dans l’ordre. Et le risque le plus sérieux n’est pas la gêne : c’est l’intoxication au monoxyde de carbone. Les consignes officielles de la Sécurité civile sur ce point sont strictes, tandis que la Météo-France rappelle que les vents forts provoquent fréquemment des coupures d’électricité et de téléphone.
Ce que disent les autorités
La Sécurité civile est explicite sur le chauffage d’appoint. Avant l’hiver, il faut faire vérifier et entretenir ses installations de chauffage, de production d’eau chaude ainsi que les conduits de fumée par un professionnel qualifié. La même fiche impose de maintenir les systèmes de ventilation en bon état, de n’obstruer jamais les entrées et sorties d’air, de respecter les consignes d’utilisation du fabricant pour les appareils à combustion et de ne jamais faire fonctionner les chauffages d’appoint en continu.
Pour un groupe électrogène, la consigne est catégorique : il doit être placé à l’extérieur des bâtiments. Et l’on n’utilise jamais, pour se chauffer ou cuisiner à l’intérieur, un appareil non destiné à cet usage : cuisinière, brasero, barbecue. Un appareil de cuisson ou de chauffage utilisé dans un espace insuffisamment ventilé peut produire du monoxyde de carbone.
La fiche de la Sécurité civile sur l’intoxication au monoxyde de carbone indique que ce gaz est invisible, inodore et non irritant, et qu’il est responsable en France de plus de 1 000 épisodes d’intoxication et d’une centaine de décès chaque année. C’est ce qui explique l’insistance sur l’aération : aérer son logement au moins 10 minutes par jour, même quand il fait froid.
Les signes qui doivent alerter
Les symptômes listés par la Sécurité civile sont progressifs.
| Exposition | Signaux indiqués |
|---|---|
| Légère | mal de tête léger, nausées, vomissement, fatigue de type grippal |
| Moyenne | maux de tête violents et lancinants, somnolence, confusion, accélération du rythme cardiaque |
| Extrême | perte de connaissance, convulsions, déficience cardio-respiratoire, décès |
En cas de premiers symptômes, les bons comportements sont : ouvrir les fenêtres, appeler les secours (18 ou 112) et alerter ses voisins si l’on habite en immeuble collectif. Pour une difficulté cardiaque, un symptôme neurologique ou une perte de connaissance, le 15 est le numéro médical. Ces situations relèvent des professionnels de santé, pas d’un avis en ligne.
Tenir pendant la durée : la méthode
1. Éclairer et vous informer
Une lampe à piles ou un téléphone chargé suffisent pour l’éclairage. Pour l’information, la radio à piles reste le canal le plus fiable quand le réseau et le téléphone sont coupés ; nos critères de choix sont repris dans notre guide de la radio d’urgence. Notez sur papier les coordonnées de votre gestionnaire de réseau et de votre commune : elles resteront accessibles si le réseau tombe.
2. Garder le froid, garder l’eau
Les portes du réfrigérateur et du congélateur restent fermées. La gestion détaillée des aliments figure dans la gestion des aliments (voir notre guide sur l’alimentation sans électricité). Pour l’eau, la réserve préparée à l’avance fait la différence : voir notre fiche sur le stockage d’eau.
3. Chauffer sans danger
Priorité à ce qui est électrique et sans combustion : couvertures, vêtements chauds, bouillotte alimentée à l’eau chaude. Le chauffage d’appoint électrique ne doit pas fonctionner en continu. Les appareils à combustion ne sont utilisés qu’en respectant les consignes du fabricant, jamais dans une pièce confinée, et les entrées d’air restent dégagées.
Recommandation SURVAVOR : traitez une coupure annoncée comme si le courant pouvait tomber maintenant. Un sac de matériel d’urgence à la maison placé près de la porte suffit souvent à couvrir la première nuit, avec une lampe, des piles, une radio et une bouteille d’eau.
4. Surveiller ce qui peut alerter
Une odeur suspecte, un appareil endommagé ou humide, une ligne tombée au sol : n’intervenez pas. Éloignez-vous et signalez. Un groupe électrogène mal raccordé ou utilisé en intérieur est une cause classique d’intoxication au monoxyde de carbone.
Après le rétablissement
Avant de remettre le courant, vérifiez que les installations et le matériel sont secs. Remplacez les piles, rechargez les équipements et contrôlez l’état des aliments. Pour la suite, le kit d’urgence 72 heures structure les préparations, et le guide « Tous responsables » rappelle la règle de vérification deux fois par an.
Questions fréquentes
Une coupure prolongée relève-t-elle des numéros d’urgence ? Une coupure isolée n’en relève pas : l’information vient du gestionnaire de réseau et des autorités. Appelez le 112 ou le 15 pour une situation médicale, le 18 pour une intervention des pompiers.
Peut-on faire tourner un groupe électrogène la nuit ? L’emplacement est la question essentielle : à l’extérieur des bâtiments, jamais dans une pièce, un garage ou un local clos, et sans obstruer les entrées et sorties d’air.
Combien de temps faut-il prévoir ? Le format de référence des autorités est de 72 heures : la durée pendant laquelle l’aide organisée peut tarder à arriver. Le guide coupure d’électricité : que faire couvre le cas d’une interruption courte.
Que faire des aliments ? On ne goûte jamais un aliment pour vérifier sa sécurité : en cas de doute, on jette.
Sources : Sécurité civile — Intoxication au monoxyde de carbone ; Météo-France — Dangers météorologiques : vent ; Sécurité civile — Inondations (vérifier que le matériel est sec avant de rétablir le courant).